Bærekraft i reiselivet: mellom intensjon og handling
Reiseliv er en bransje med betydelig miljøavtrykk. Hvordan møter et tradisjonsrikt reisekonsern det? Vi prøver å være ærlige om det.
La oss starte med det åpenbare: reiseliv har et betydelig miljøavtrykk. Fly er den største enkeltkilden til personlige CO2-utslipp for de fleste nordmenn med moderat reiseaktivitet. Det er en ubehagelig sannhet for en bransje som lever av å sende mennesker rundt i verden, men det er ikke noe vi prøver å skjule.
Spørsmålet er ikke om reiselivet har et bærekraftsproblem. Spørsmålet er hva ansvarlige aktører i bransjen velger å gjøre med det.
Hva vi faktisk gjør
Balslev er Miljøfyrtårn-sertifisert, som betyr årlig rapportering på miljøytelse og kontinuerlige forbedringer. Vi måler og rapporterer klimaavtrykk fra reisene vi koordinerer. Bedriftskunder får detaljerte rapporter som de kan inkludere i sitt eget klimaregnskap.
Vi velger lokale leverandører på destinasjonene framfor internasjonale kjeder der det er mulig - hoteller, guider, transportselskaper. Det gir bedre opplevelser, og pengene blir igjen lokalt. Det er ikke alltid det billigste valget, men det er ofte det riktige.
Vi anbefaler ikke turer som overbelaster destinasjoner. Vi jobber bevisst med temareiser som bringer kunder utenom turistsesongen, slik at den økonomiske effekten spres over hele året i stedet for å konsentreres i toppukene.
Hva vi ikke gjør
Vi kjøper ikke karbonkvoter for å markedsføre reisene som klimanøytrale. Det er en praksis vi mener er problematisk - dels fordi mange karbonkvoter har tvilsom faktisk klimaeffekt, dels fordi det kan gi en falsk trygghet om at problemet er løst når det ikke er det.
Vi promoterer ikke greenwashing-sertifiseringer som primært handler om markedskommunikasjon. Det betyr at vi noen ganger får mindre 'bærekraftspoeng' i kundenes interne sertifiseringssystemer enn aktører som tar dem - men vi tror på lang sikt at åpenhet er den eneste bærekraftige strategien.
Færre, lengre, dypere
Den viktigste bærekraftsstrategien vi har, er en omforming av selve reiseproduktet. Vi tror på prinsippet om færre, lengre og mer meningsfulle reiser - i stedet for hyppige, korte fly-trips.
En 8-dagers kulturreise til Italia for en pensjonistgruppe har et høyere klimaavtrykk per person enn en weekend-tur til København. Men opplevelsen, læringen og det relative klimaavtrykket per opplevelses-time, er fundamentalt annerledes. Vi tror at dette er retningen reiselivet må bevege seg i - bort fra masseproduksjon av korte turer, mot kvalitet og dybde.
De vanskelige avveiningene
Vi vil ikke late som om dette er enkelt. En reisebransje som tar bærekraft helt seriøst, må også være villig til å ikke selge en del produkter. Det betyr noen ganger at vi må takke nei til oppdrag - som da en kunde for noen år siden ønsket en gruppetur til en destinasjon vi mente ikke kunne tilrettelegges på en ansvarlig måte.
Det er ikke kommersielt komfortabelt. Men det er en del av det å ta bærekraft som mer enn et kommunikasjonstema. Hvis vi bare snakker om bærekraft uten å la det få konsekvenser for hva vi tilbyr, er det reklame, ikke arbeid.
Hva som må komme
Den største endringen for reiselivet de neste 10 årene blir trolig at bedriftskunder krever konkrete bærekraftsdata fra sine leverandører. Det er en utvikling vi forbereder oss på - vi har bygget rapporteringssystem som leverer faktisk CO2-data per reise, ikke bare estimater.
Bærekraft i reiselivet vil aldri være helt uproblematisk, så lenge fly er hovedtransportmiddel for utenlandsreiser. Det vi kan love, er at vi tar utfordringen på alvor - i hver beslutning, ikke bare i markedskommunikasjon.